Tien jaar K’NIJN & KO in Bavel, een warm thuis voor huppelende dorpsgenoten

Soms denk je dat je alles wel weet wat er in ons dorp te zien en te beleven valt. Je kent de sportclubs, de cafés, het dorpshuis en zelfs wie waar de beste worstenbroodjes bakt. Maar dan ontdek je ineens iets waarvan je denkt: hoe kan dit al zo lang bestaan zonder dat ik het wist?

Zo verging het mij met K’NIJN & KO, de konijnenopvang aan de Bavelse Hei. Al bijna tien jaar blijkt daar, een beetje verscholen, een plek te zijn waar konijnen een tweede kans krijgen.

Op uitnodiging van voorzitter Nanda Pons en penningmeester Janet Hermse stap ik op de fiets richting de heide. Bij aankomst zie ik een wat rommelige buitenboel met rijen lege hokken, strobalen en rennetjes. Het oogt misschien niet gelikt, maar wel levendig.

“Kom, we doen eerst een rondleiding,” zegt Nanda enthousiast. En voor ik het weet sta ik midden tussen tientallen nieuwsgierige snuitjes. De opvang biedt plek aan maximaal 150 konijnen. Gemiddeld verblijven er zo’n 60 per week. Dat aantal wisselt voortdurend.

Sommige dieren zijn er tijdelijk, bijvoorbeeld tijdens een vakantie. Andere blijven langer omdat hun baasje verhuist, allergisch blijkt of niet meer voor ze kan zorgen. En dan is er adoptie. Want ja, ook konijnen verdienen een nieuwe start.

Konijnen Tinder

Wat K’Nijn & Ko extra bijzonder maakt, is hun manier van koppelen.Heb je thuis een konijn en overlijdt zijn of haar maatje? Dan kun je niet zomaar een nieuw konijn in het hok zetten. Konijnen zijn kieskeurig. Het moet klikken. Het zijn groepsdieren die wegkwijnen als ze in hun eentje in een hok of ren zitten.

Bij K’Nijn & Ko nemen ze dat serieus. “Wij noemen het weleens gekscherend onze konijnen Tinder,” lacht Nanda. Je brengt je konijn langs en mag vier voorkeuren uitkiezen. Daarna kijken de vrijwilligers welke kandidaten geschikt zijn. Maar uiteindelijk kiest het konijn zelf. Tijdens een soort first dates wordt bekeken wie bij wie past. Pas als er echt een match is, mogen ze samen naar huis.

Liefde die begon als vrijwilligerswerk

Nanda begon ooit als vrijwilliger bij een opvang in Galder. De liefde voor de dieren groeide snel. Toen die locatie stopte, wilde het team niet dat alle kennis en inzet verloren ging. Na een lange zoektocht kwam Bavel op hun pad. Zo ontstond, bijna tien jaar geleden, een nieuwe start aan de Bavelse Hei naast de scouting. Nu draaien ze de opvang met 27 vrijwilligers en lopen er stagiaires van diverse scholen uit Breda rond. Iedereen helpt mee: schoonmaken, voeren, koppelen, administratie en het begeleiden van adopties.

Gezondheid eerst

Elk konijn dat binnenkomt krijgt eerst een medische check. Inenten, castreren of steriliseren hoort standaard bij de procedure. Daarbij werken ze samen met Medisch Centrum De Roosberg. Een goede start is cruciaal: gezond, sociaal en klaar voor een nieuw thuis.

En hoe wordt dat allemaal betaald? Een logische vraag. Hokken, voer, stro en dierenartsen kosten flink wat geld.

K’Nijn & Ko draait volledig op inkomsten uit de vakantieopvang. Daarnaast krijgen ze gereduceerde tarieven bij de dierenarts en iedere week een grote tas groenten van Poppelaars, de groenteman op de markt. Geen subsidies en geen luxe. Gewoon betrokken mensen met een groot hart.

Wat me vooral bijblijft na mijn bezoek?

Hoe iets zó moois, nee laat ik het bijzonder noemen, zo bescheiden kan bestaan. Geen grote borden en geen poespas. Gewoon mensen die elke dag klaarstaan voor dieren die nergens anders terechtkunnen.

Mocht je ooit een maatje zoeken voor je konijn, opvang nodig hebben tijdens je vakantie of gewoon iets goeds willen doen, weet dan dat er aan de Bavelse Hei 17 een plek is waar zachtjes wordt gehopt aan een betere konijnenwereld.

Vrijwilligers zijn van harte welkom en hard nodig, want het voortbestaan hangt aan een zijden draadje. Kom gerust eens proeven aan dit dankbare werk en onze organisatie op onze

Open Dag op 3 mei van 10:00-15:00 uur

K’nijn & Ko Bavelse Hei 17, 4854 PN Bavel

www.knijnenko.nl